Bewegen met een pijnlijke en stijve schouder: alles over frozen shoulder

Een frozen shoulder begint vaak met pijn in de schouder en leidt daarna tot stijfheid, waardoor bewegen steeds lastiger wordt. Dit probleem komt regelmatig voor en zorgt dat eenvoudige dingen, zoals aankleden of iets van een plank pakken, een uitdaging kunnen zijn. Begrijpen wat een bevroren schouder precies is en hoe je ermee omgaat, helpt bij het herstel en voorkomt extra klachten.

Wat gebeurt er bij een stijve schouder?

Bij deze aandoening raakt het kapsel rond het schoudergewricht ontstoken en dik. Daardoor kan de schouder steeds minder goed bewegen. Het begint vaak met pijn bij bewegen, vooral in de schouder zelf, maar soms ook in de bovenarm. Na verloop van tijd wordt de schouder stijver. Bewegingen als je arm optillen of naar achteren draaien kunnen dan minder ver en doen pijn. De klachten ontstaan meestal geleidelijk. Soms is het niet duidelijk waarom het gebeurt. De bewegingsbeperking bij een frozen shoulder kan maanden tot zelfs jaren blijven.

De drie fases van een frozen shoulder

• Eerste fase: Eerst is er veel pijn, vooral bij het bewegen en ’s nachts. Veel mensen slapen hierdoor slecht. In deze eerste fase kun je de schouder nog redelijk bewegen.

• Bevriezingsfase: Daarna volgt de zogenaamde bevriezingsfase. Dan wordt de schouder merkbaar stijver, maar de pijn neemt vaak iets af.

• Ontdooifase: De derde fase is de ontdooifase. De pijn neemt dan langzaam verder af en de beweeglijkheid van het gewricht wordt weer beter. Dit kan maanden tot enkele jaren duren, maar vrijwel altijd herstelt de schouder uiteindelijk bijna helemaal. Wel kan het herstel lange tijd vragen, waarbij klachten soms blijven terugkomen of wat langer aanwezig zijn.

Behandeling en wat je zelf kunt doen

Het bewegen van de schouder is heel belangrijk bij deze klacht, ook al doet het pijn. Blijven bewegen helpt om de stijfheid te beperken. Fysiotherapeuten kunnen adviezen geven over passende oefeningen waarmee je de schouder rustig kan blijven gebruiken. Soms wordt pijnstilling gebruikt, bijvoorbeeld tabletten of een injectie, zodat het makkelijker wordt om te oefenen en te bewegen. Het is verstandig om zware en plotselinge bewegingen te vermijden, maar lichte dagelijkse bewegingen juist wel te doen. Te veel rust vertraagt juist het herstel. Blijf de schouder zo veel mogelijk bewegen binnen de pijngrens en zoek gerust hulp bij een fysiotherapeut als oefeningen moeilijk zijn. In zeldzame gevallen is extra behandeling door een arts nodig, zoals een operatie, maar dat is niet vaak nodig.

Wie krijgt er last en waarvan is het afhankelijk?

Deze schouderklachten worden vooral gezien bij volwassenen tussen de 40 en 60 jaar, maar soms bij jongere of oudere mensen. Vrouwen krijgen het iets vaker dan mannen. Meestal is er geen duidelijke oorzaak. Toch kunnen suikerziekte, schildklierproblemen of een eerder schouderletsel het risico verhogen. Ook lijkt het vaker voor te komen bij mensen die een periode hun arm weinig hebben gebruikt, bijvoorbeeld na een botbreuk of operatie. Het is belangrijk om altijd te blijven bewegen, ook als je andere klachten hebt. Zo verklein je de kans op het stijf worden van je gewricht.

Vooruitzichten en wanneer naar de dokter

De meeste mensen met een bevroren schouder herstellen langzaam, maar bijna altijd goed. Het gewricht blijft soms iets minder soepel, wat vooral merkbaar is als je de arm ver boven je hoofd wilt krijgen. Bij blijvende pijn, ernstige bewegingsbeperking of als het herstel niet op gang lijkt te komen, is het verstandig contact te zoeken met de huisarts of fysiotherapeut. Zij kunnen andere oorzaken uitsluiten en samen kijken naar een goed herstelplan. Ook als je plots veel pijn voelt zonder duidelijke aanleiding is advies van een arts altijd verstandig.

Veelgestelde vragen over frozen shoulder

• Hoe lang duurt het voordat een frozen shoulder herstelt?

  Een bevroren schouder herstelt meestal binnen 1 tot 3 jaar. De duur verschilt per persoon en hangt af van leeftijd, gezondheid en het blijven bewegen van de schouder.

• Kan een frozen shoulder vanzelf overgaan?

  Ja, deze klacht verdwijnt vaak vanzelf, maar dat kan lang duren. Het is wel belangrijk om de schouder te blijven bewegen om blijvende stijfheid of spierverlies te voorkomen.

• Helpen oefeningen bij een bevroren schouder?

  Oefeningen zijn belangrijk voor het herstel. Regelmatig bewegen, passend bij de pijn, helpt om de schouder soepel te houden en sneller weer te gebruiken.

• Mag ik pijnstilling gebruiken bij een frozen shoulder?

  Pijnstillers kunnen het makkelijker maken om te bewegen en oefeningen te doen. Soms schrijft een arts medicijnen of zelfs een injectie voor om de pijn tijdelijk te verminderen.

• Is een bevroren schouder te voorkomen?

  Het voorkomen van deze schouderklachten is lastig, omdat het vaak zonder duidelijke reden ontstaat. Wel helpt het om bij elke schouderblessure of na een operatie altijd te blijven bewegen.